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The Jubilee Line: Kurt Klaus et Christoph Grainger-Herr, PDG, parlent des 150 ans de la CBI

Il a supervisé le «Warhorse of Schaffhausen» (également appelé Il Destriero Scafusia), un chronographe à tourbillon, à répétition minutes et à rattrapante, construit sur un calibre de base Valjoux 7750. Et si vous trouvez cela contre-intuitif, détrompez-vous. Parce que IWC a toujours eu pour objectif de trouver des solutions techniques pour rendre toute complication plus fiable, plus robuste et mieux fonctionner que son homologue haut de gamme, à un prix plus accessible.

Christoph Grainger-Herr, PDG d'IWC, a débuté sa carrière en tant qu'architecte. Mais il préfère y voir une vocation qui peut englober la mise en œuvre de visions qui vont bien au-delà de l’esthétique. Pour Grainger-Herr, l’architecture est une affaire de discours social et jusqu’à présent, sa conversation avec le public des acheteurs d’horlogerie, notamment à travers la collection «150 Years» Jubilee, a été profondément engageante. Il s'est déjà montré habile à activer de manière inattendue certains aspects du passé flamboyant de la marque pour définir son avenir. Exemple: la montre-bracelet IWC Tribute to Pallweber, qui fait l’objet de beaucoup de rumeurs. Un autre exemple serait l’évolution future de la famille Pilot's Watch au-delà de ses racines pragmatiques pour loger de manière transparente une complication du calendrier annuel avec élégance et élan.

Revolution a eu le plaisir de s'asseoir avec ces deux grands innovateurs pour discuter de la manière dont le 150e anniversaire de la marque était encapsulé dans la collection de montres créée pour la commémorer. Ce faisant, nous nous sommes sentis privilégiés de revivre de merveilleux souvenirs avec Klaus, tout en apprenant comment Grainger-Herr orientera la marque vers une plus grande réussite dans son avenir inexorable, toujours dans un esprit d'innovation. Cette année, la marque a mis l’accent sur le bilan, le respect du passé, un aperçu de l’avenir et, bien sûr, sur 150 ans de réalisations horlogères. La collection s’inspire de FA Jones, fondateur de IWC, un homme qui, explique Grainger-Herr, signifie toujours beaucoup pour la société. «Jones était un homme très précis et technique, qui abordait cet aspect méticuleux de l'ingénierie, mais il était en revanche un entrepreneur audacieux et un peu rêveur», dit-il. Quand vous regardez nos produits et nos histoires d’aujourd’hui, c’est à peu près la même combinaison: vous amuser avec les idées et les concepts qui nous viennent à l’esprit, mais en même temps vous assurer que tout est conçu selon un très haut standard suisse-germanique.

«Le bâtiment dans lequel tout a commencé est toujours utilisé et nous en sommes très fiers tous les jours. C'est un morceau de l'architecture américaine tôt au milieu de la Suisse. Cela représente quelqu'un qui est venu ici, qui était non seulement un ingénieur, mais aussi un penseur incroyablement audacieux qui avait la folle idée de fonder cette usine industrialisée au cœur de la Suisse. Le fait que son rêve se réalise et demeure le cœur d'une grande marque mondiale est très humiliant; et passer la porte chaque matin vous fait sentir et vivre l'héritage de cette marque. C'est presque unique. À l’ère moderne, beaucoup de marques ne sont guère plus que des usines d’assemblage, mais nous pouvons tout vous montrer, de la fabrication à l’assemblage, en passant par le marketing - c’est puissant. ”

En ce qui concerne la vie à la CBI, Grainger-Herr et Klaus parlent d’une seule voix quand ils disent qu’ils ne peuvent pas imaginer travailler dans une autre usine. «Je suis né à Saint-Gall, non loin de Schaffhouse», a déclaré Klaus. «Je voulais rentrer à la maison et IWC était le seul fabricant de montres proche. J'ai demandé s'ils avaient besoin d'un horloger et c'est ce qu'ils ont fait. J'ai donc commencé en 1957 et je suis toujours là. Je ne travaille plus sur des montres, mais représente la marque que j'aime. Je me suis senti à l'aise dès le premier jour, lorsque j'ai assemblé le mouvement Mark 11. Je n'avais jamais ressenti cela auparavant, ni à l'école ni au travail. C'était le cas même dans les temps difficiles des années 1970 et le sentiment est le même aujourd'hui. IWC est ma maison. "

«Je suis ici depuis 11 ans et mon histoire n’est pas si différente de celle de Kurt», reconnaît Grainger-Herr. «J'ai adoré la marque et j'ai réalisé qu'ils avaient probablement besoin d'un architecte. Je suis venu et a demandé, et ils ont dit qu'ils ont fait. Je me souviens d'avoir franchi la porte pour la première fois et moi aussi j'ai ressenti ce sentiment de famille. J'ai aimé les gens et j'ai aimé l'ambiance et cela n'a jamais changé. Je n'ai jamais voulu travailler nulle part ailleurs. Ce n'était pas une question de carrière, c'était de me sentir bien. Cette marque, contrairement à toutes les autres, concerne le mélange d'ingénierie, de pureté du design et d'émotion, et c'est ce dont les gens tombent amoureux. Nous prenons cette fascination pour IWC et la rendons vivable et permettons à nos clients de la vivre. "